La expansión urbana, las brechas de movilidad y las dificultades para materializar inversiones públicas plantean nuevos desafíos para las ciudades del país.

En el marco del Día Mundial de las Ciudades, conmemorado cada 31 de octubre, Martín Andrade, director ejecutivo de Corporación Ciudades, abordó en Doble Click de Tele13 Radio los principales desafíos del desarrollo urbano nacional, poniendo especial atención en la inversión pública, el crecimiento de las ciudades y la necesidad de fortalecer la colaboración entre el Estado, el sector privado y la sociedad civil.

Uno de los antecedentes más relevantes proviene de la actualización 2026 de la plataforma Inversión en Ciudades, desarrollada por Corporación Ciudades y la Cámara Chilena de la Construcción. El nuevo levantamiento identificó 12.602 iniciativas de inversión pública orientadas al mejoramiento urbano entre 2013 y 2026, en las 346 comunas del país. De ellas, un 44,1% figura como construido, un 31,9% como no construido o desistido y un 24% no cuenta con información actualizada sobre su estado. Para Martín, lo anterior evidencia una discusión que va más allá de los recursos disponibles, relacionada con dónde se invierte, qué necesidades se priorizan y cuántos proyectos logran concretarse, junto con enfatizar que muchas veces la inversión pública en ciudad no necesariamente llega a los territorios donde más se necesita.

Otra de las tensiones es la expansión urbana frente a la regeneración de los sectores consolidados. Entre 2017 y 2024, las principales ciudades del país aumentaron su superficie urbana en 26.610 hectáreas, equivalentes a un crecimiento del 14,3%, lo cual plantea interrogantes sobre los costos de extender infraestructura, transporte y servicios hacia nuevos territorios, mientras numerosos barrios centrales enfrentan deterioro. Al respecto, el director ejecutivo de Corporación Ciudades sostuvo que “expandir la ciudad no es solo un tema de sustentabilidad y vinculación con el medioambiente y los riesgos, sino que también un tema que de alguna forma desvía las oportunidades de invertir donde más se necesita”.

La calidad de vida constituye un tercer desafío. Según el Índice de Calidad de Vida Urbana (ICVU) 2025, el 77,8% de las 99 comunas analizadas disminuyó su nivel en la dimensión Conectividad y Movilidad durante la última década. A ello se suma la necesidad de pensar los territorios más allá de sus límites administrativos, considerando que millones de personas viven, trabajan y estudian en comunas distintas. En esa línea, Martín destacó la importancia de “hacer más que comunas, hacer ciudad”, una reflexión que adquiere especial relevancia frente a la consolidación de siete áreas metropolitanas en Chile y la necesidad de coordinar decisiones sobre vivienda, transporte, equipamientos y espacios públicos.

Al finalizar, el director ejecutivo de Corporación Ciudades también identificó experiencias que permiten proyectar avances. Entre ellas mencionó los acuerdos de colaboración público-privada desarrollados en Renca, la creación de mecanismos locales para impulsar inversiones y las iniciativas que contribuyen a recuperar espacios urbanos y mejorar las condiciones ambientales. Asimismo, relevó el papel de las organizaciones de la sociedad civil, fundamentales para conectar las decisiones de planificación con las necesidades de las comunidades.

Algunos datos

• En Chile, 9 de cada 10 personas viven en ciudades.
• 26.610 hectáreas aumentó la superficie de las principales ciudades entre 2017 y 2024.
• 77,8% de las comunas analizadas retrocedió en la dimensión Conectividad y Movilidad entre 2015 y 2025 (ICVU 2025).
• 31,9% de las iniciativas registradas entre 2013 y 2026 figura como no construido o desistido.
• 27,3% de las organizaciones de la sociedad civil activas trabaja en vivienda, barrio y ciudad (Mapa de las Organizaciones de la Sociedad Civil 2023, Centro de Políticas Públicas UC).